Quand soigner Épuise: se protéger de la fatigue de compassion

Elle vient pour la première fois et je prends le temps de la connaitre. Elle m’explique son histoire et les raisons de sa visite. Je perçois vite son empathie, sa dévotion aux autres et lorsque je lui demande « et vous, qui s’occupe de vous ? » cela s’imprime étrangement en moi par un effet miroir. Je réalise subitement à quel point je suis moi-même « sur le fil ».

Être thérapeute, et globalement professionnel de l’aide aux personnes, nous expose souvent au pire, nous donne à voir le monde dans sa partie la plus sombre. Et, lorsqu’on s’est spécialisé.e dans le traitement des traumas, l’horreur entendue au quotidien peut vite nous envahir. Comme si la noirceur se mettait à recouvrir tout, débordant de l’espace professionnel pour imprégner la sphère privée de sa lourdeur poisseuse.

Si on n’y prend pas garde, on ne voit pas arriver le glissement et celui-ci est d’autant plus insidieux qu’on aime son travail. On guide, on soutient, on désensibilise, on accompagne dans les tréfonds de l’âme pour permettre la reconstruction et la renaissance. Et tout cela laisse inévitablement des traces. Au-delà du risque de trauma vicariant (ou traumatisme par procuration), il existe une forme plus subtile de « contamination » qu’est la fatigue de compassion : cet épuisement émotionnel qui touche notre santé physique et psychique, mais aussi notre manière d’être à l’autre.

Pour ne pas en arriver là, il est essentiel de prendre soin de soi de façon quotidienne: alléger ses horaires, prendre congé régulièrement, aller en supervision, cultiver des activités ressources, faire des exercices de respiration, adapter la disposition des meubles et la décoration de son cabinet, mettre en place ses propres rituels de protections.
Une des prochaines journées de formation d’Absolem sera consacrée à la protection du thérapeute, l’occasion d’échanger entre nous autour des difficultés rencontrées et des solutions possibles. 

Bérangère Lhomme – Absolem Formations