Syndrome de l'imposteur

Name: Syndrome de l'imposteur
Price: 150 EUR

quand le manque de confiance empêche d'être Soi

Sandra Depasse

Date 2027 à venir

150 euros

Quand la réussite nourrit le doute

Le syndrome de l’imposteur a été décrit en 1978 par Pauline Rose Clance et Suzanne Imes, deux psychologues cliniciennes qui avaient remarqué chez leurs étudiants brillants un doute qu’elles connaissaient elles-mêmes. Ce qui les a frappées, c’est le paradoxe : normalement, le manque de confiance diminue à mesure que les réussites s’accumulent. Ici, c’est l’inverse. Plus la personne réussit, plus elle doute. Chaque succès devient une preuve supplémentaire qu’elle a bien trompé tout le monde, et l’anxiété grandit à mesure que la position s’élève.

Trois éléments soutiennent ce mécanisme : la croyance que les autres surestiment nos compétences, la peur d’être découvert et montré du doigt, et la tendance systématique à attribuer nos réussites à la chance, au hasard ou à l’erreur des autres. Ce que Fritz Heider appelait la théorie de l’attribution devient ici une machine à effacer ses propres mérites.

Le repérer derrière ce que le patient raconte

Personne n’arrive en consultation en disant « je souffre du syndrome de l’imposteur ». On entend autre chose : un épuisement inexpliqué, une promotion qu’on n’ose pas accepter, un diplôme obtenu par chance, une formation de plus avant de se sentir enfin prêt.

Les signes, en revanche, sont assez constants. La personne travaille exceptionnellement dur pour que personne ne découvre son « mensonge ». Elle cache ses véritables opinions par peur qu’on la trouve moins intelligente qu’elle n’en a l’air. Elle cherche l’assentiment d’un mentor jugé supérieur, sans que cela ne la soulage durablement. Elle sous-estime son travail dès qu’il est terminé, repousse les compliments, et parfois s’auto-handicape pour avoir une bonne excuse en cas d’échec.

Ce doute prend plusieurs visages : le perfectionniste pour qui tout ce qui n’est pas parfait est un échec, le Superman ou la Wonderwoman qui doit exceller en tout, le génie naturel persuadé que travailler serait déjà l’aveu d’une imposture, le dur à cuire qui refuse l’aide parce qu’elle enlève le mérite, l’expert qui se forme sans fin pour devenir celui qu’il pense devoir être. Certains profils sont plus exposés : les étudiants, les chercheurs et les créatifs, les premiers de leur famille à faire des études, les groupes sous-représentés, les enfants de parents brillants, et les autodidactes ou indépendants qui n’ont personne pour leur dire si leur travail tient. Les conséquences se lisent en burn-out, en procrastination, en précrastination, et parfois en peur de réussir.

La confiance en soi : première demande, dernier rempart

C’est souvent la demande initiale du patient, et c’est aussi le mur derrière lequel il se protège. Encore faut-il savoir de quoi l’on parle. L’estime de soi est l’opinion que j’ai de moi ; la confiance en soi concerne mes compétences personnelles ; l’affirmation de soi, mes compétences relationnelles. Confondre ces trois étages, c’est travailler au mauvais niveau et s’étonner que rien ne bouge.

Cette confiance se construit dans le regard des autres. Carl Rogers parlait de « conditions de valeurs » : nous prenons pour acquis les jugements de nos figures d’attachement, et nous nous conformons à ce que nous croyons attendu de nous. Le regard positif conditionnel « je suis aimé pour ce que je fais » fabrique des imposteurs. Une sœur brillante, un statut d’enfant prodige, ou simplement des réseaux sociaux où tout le monde semble réussir sans effort suffisent à entretenir le mécanisme.

Le retournement thérapeutique se joue là, dans ce que l’on peut appeler le contre-paradoxe : c’est au moment où j’accepte d’être qui je suis que je deviens capable de changer.

Accompagner avec l'hypnose

Rien ne commence en état de conscience modifié. La psychoéducation vient d’abord : plus le patient comprend rationnellement le mécanisme, plus il devient capable de le repérer et de le désamorcer seul. Puis l’anamnèse, sur deux axes: le sentiment d’imposture lui-même, son ancienneté, son terrain, le dialogue intérieur qui l’accompagne et l’histoire de l’estime de soi, du côté des parents, de la fratrie, de la famille élargie.

Le travail hypnotique s’ouvre par les traumas, quand il y en a, et par les moments où la personne a vécu le rejet, la trahison, l’exclusion de son groupe, le sentiment de ne pas avoir sa place. Ensuite viennent les parts de soi : celle qui fait bien, celle qui n’en fait jamais assez, celle qui sait avoir de la compassion pour les autres mais pas pour elle-même, et celle qui critique. Cette dernière mérite qu’on s’y attarde. Quand on cherche à qui appartient réellement cette petite voix, on retrouve souvent des personnes précises, intransigeantes, dont le patient a fait sien le jugement. On peut alors leur rendre ce jugement, symboliquement, et laisser la bienveillance prendre la place.

Autour de ce noyau, la journée propose des outils directement transposables en séance : distinguer les faits de leurs représentations en confrontant ce que la personne a réellement accompli aux pensées qu’elle plaque dessus, travailler l’attribution causale pour ajouter des causes internes là où il n’y avait que de la chance, explorer en hypnose ce que la procrastination vient chercher, apprendre à recevoir un compliment sans le désamorcer, et oser exprimer sa vulnérabilité plutôt que d’avancer comme un bon soldat.

Le mouvement final consiste à retourner la compétence contre le symptôme. L’autodidacte a appris seul, et c’est une force réelle : il s’agit de mettre cette capacité au service de la confiance en soi au lieu de la laisser alimenter le sentiment d’imposture.

Ce que vous emportez, et pour qui

À l’issue de la journée, vous saurez :

repérer un syndrome de l’imposteur derrière des plaintes qui n’en portent pas le nom, et évaluer son intensité ;
identifier à quel étage travailler : estime de soi, confiance en soi ou affirmation de soi ;
distinguer, chez votre patient, les faits de ce qu’il en pense, et travailler l’attribution causale de ses réussites ;
reconnaître ses tentatives de solution, surtravail, auto-handicap, quête de validation, et les aborder sans le disqualifier ;
conduire un travail hypnotique adressé aux parts de soi en conflit plutôt qu’à la confiance prise comme un bloc ;
accompagner les déclinaisons du problème au féminin, au masculin et dans le couple.